Le Taiji Quan (Taichi Chuan) fait reculer Alzheimer

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Une nouvelle étude a révélé comment les plus anciens qui s'adonnent à la pratique du Taiji Quan (Taichi Chuan en ancienne transcription) – Une ancienne forme de combat d'origine chinoise devenue véritable méthode de méditation en mouvements)- seulement trois fois par semaine, peuvent augmenter la taille de leur cerveau et renforcer les capacités de mémorisation et de réactivité de la pensée.

Parce que l'exercice place l'accent sur l'activité mentale, les scientifiques croient qu'il peut être possible de retarder le déclenchement de l'incurable maladie d'Alzheimer chez les pensionnaires grâce à lui.

La démence et les détériorations cognitives progressives qui précèdent sont associées à l'important rétrécissement du cerveau, telles que la perte des cellules nerveuses, et surtout de leurs connections entre elles, les synapses.

Des recherches précédentes avaient démontré que le Taiji pouvait aider en matière de « stress », était également capable d'améliorer l'équilibre chez les plus âgées, et pouvait réguler l'hypertension artérielle, aidant par là même, ceux pouvant souffrir de maladies cardiaques.

Bien que les scientifiques sachent déjà que le cerveau peut-être augmenté (neuroplastie) chez les personnes pratiquant les exercices aérobiques (fitness, etc...) , c'est la première étude qui démontre clairement que des formes d'exercices réclamant moins d'aptitudes physiques, telles que le Taiji Quan, parviennent au même résultat.

Les chercheurs ont conduit une expérience de huit mois sur des personnes âgées Chinoises, comparant ceux pratiquant le Taiji Quan trois fois par semaine à un groupe sans aucune intervention.

Les participants eurent également de vives discussions trois fois par semaine durant la même période, avec des résultats démontrant une augmentation similaire du volume du cerveau et un développement de la mémoire et de la vivacité d'esprit que ceux qui s'exerçaient.

Les trouvailles ont aussi révélé que le groupe qui ne participait pas au Taiji Quan montrait un rétrécissement du cerveau au delà de huit mois – consistant, avec des proportions généralement normales de ce que l'on observe chez une population de personnes âgées de 60 à 70 ans.

La recherche suggère la pratique des formes d'exercices telles que le Taiji Quan, qui incluent un important composant de travail de la santé mentale, qui sont associés à la croissance cérébrale, à l'instar des exercices aérobiques.

Le Docteur James Mortimer, de l'université de la Floride du Sud, rapporte : « Si cela est démontré, alors cela pourrait procurer un support puissant au concept de « Utiliser le ou perdez le » et encourager les Séniors à demeurer activement impliqués à la fois intellectuellement et physiquement.

« La capacité à renverser cette tendance avec l'exercice physique et l'augmentation de l'activité mentale implique qu'il est possible de retarder la démence chez les personnes âgées à travers des interventions comportant plusieurs bénéfices pour les santés physique et mentale.

« Les études épidémiologiques ont démontré que les individus qui s'engagent dans des activités impliquant plus d'activité physique, de façon répétitive, ou qui sont plus socialement actives courent un risque moins grand de la maladie d'Alzheimer.

«  Les découvertes actuelles suggèrent que cela peut être un résultat de la croissance et de la préservation de régions critiques du cerveau affectées par cette maladie. »

L'étude, soutenue par l'université de Fudan, en Chine, a été publiée dans le « Journal of Alzheimer's Disease. »

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