Antoine de Saint-Exupéry
« Bien que les braconniers de baleines n'aient pas encore annoncé le nombre de baleines tuées cette saison, nous sommes confiants dans le fait qu'ils n'ont pas atteint un quart du quota bidon qu'ils s'étaient fixé. Nous estimons que nos efforts ont sauvé plus de 750 baleines », a commenté le capitaine Bob Barker de l’organisation écologique Sea Shepherd.
Les navires de l’organisation sont arrivés à quai samedi à Wellington et Hobart (Nouvelle-Zélande et Tasmanie), après 94 jours de mer, à l'issue la dixième campagne de l'organisation démarrée le 5 janvier.
Il s'agit de la plus longue campagne de Sea Shepherd dans l'océan Austral où l'organisation affirme avoir sauvé 4 500 baleines les neuf premières années. Trois incidents graves ont opposé la flotte de Sea Shepherd aux baleiniers japonais. L'organisation évoque des « embuscades ».
La pêche commerciale de la baleine est interdite depuis 1994 dans le Sanctuaire baleinier de l'océan Austral mais le Japon profite d'une lacune dans le texte du moratoire international de 1986 pour revendiquer des prises à but scientifique. La chair des cétacés finit néanmoins sur les étals nippons, ce dont le Japon ne se cache pas, invoquant une tradition culturelle ancestrale.
L'Australie a assigné le Japon devant la Cour Internationale de Justice à La Haye, plus haute instance judiciaire des Nations unies, qui doit statuer dans le courant de l'année.
Seules la Norvège et l'Islande continuent la chasse commerciale malgré le moratoire.
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