L’altruisme pour une meilleure santé

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Nous vous avions déjà parlé dans nos colonnes des effets positifs de la générosité pour le bien-être, des avantages de la méditation et des bienfaits du Taiji Quan pour faire reculer Alzheimer.

Ce mois-ci, Futura Sciences nous parle d’une étude américaine qui montre que l’altruisme est bon pour la santé. En effet, l'étude publiée le 29 juillet 2013 dans la revue Pnas souligne que le bonheur a un meilleur effet sur la santé lorsque la personne est altruiste. 

Altruisme

L'altruisme est un terme employé pour décrire un comportement caractérisé par des actes n'ayant pas d'avantages apparent pour l'individu qui les exécute mais qui sont bénéfiques à d'autres individus. Chez l’Homme, il peut désigner un amour désintéressé d'autrui, c'est-à-dire le souhait qu'autrui trouve le bonheur et la générosité n'attendant rien en retour.

Ce terme est parfois employé dans le sens d'empathie ou plus souvent dans le simple sens de générosité. Le terme altruisme peut être considéré comme antinomique d'égoïsme.

Les émotions positives bonnes pour les défenses immunitaires

L’équipe de recherche a étudié quatre-vingt personnes durant dix ans. Ils ont analysé la réponse du génome humain face au stress, à la peur et au bonheur. Les scientifiques ont découvert que les personnes philanthropes et altruistes, appelées heureux eudénomiques, avaient de meilleures réponses génétiques, anti-virales et anti-bactériennes. Elles seraient donc mieux mieux protégées face aux agressions extérieures.

A contrario, les personnes plus tournées vers leur épanouissement personnel, nommées heureux hédoniques, auraient plus de protéines inflammatoires et moins de gènes anti-viraux. De ce fait, celles-ci seraient plus sujettes aux inflammations.

« Cette étude nous démontre que faire du bien et se sentir bien ont différents effets sur le génome, même si le bien-être ressenti est le même », explique Steven Cole, directeur de l’équipe de recherche.

Vous savez ce qu’il vous reste à faire !

Mots clés : altruisme • bien-être • santé • empathie • générosité • gênes • génétique • inflammation • défenses immunitaires • bonheur